Régime juridique du sous-sol

Dispositions générales

Le régime juridique des sous-sols en Russie fédérale occupe une place clé dans le système de protection de l'environnement et d'utilisation rationnelle des ressources naturelles. Les sous-sols, comprenant le pétrole, le gaz, le charbon et d'autres minerais, constituent des ressources non renouvelables, ce qui rend leur protection juridique et le contrôle de leur utilisation particulièrement urgents. La législation vise à assurer un équilibre entre le développement économique et la préservation du potentiel minéralogique du pays pour les générations futures.

Les sous-sols russes comprennent pratiquement tous les types de minerais, et une grande partie des réserves mondiales de ces ressources est concentrée sur le territoire de la Russie. Cela détermine non seulement un rôle économique, mais aussi stratégique du pays sur l'arène internationale. L'utilisation efficace des sous-sols contribue à la résolution des tâches socio-économiques, notamment à la garantie de la sécurité énergétique, au développement de l'industrie et à l'attractivité des régions en termes d'investissements.

Conformément à la Constitution de la Fédération de Russie et à la loi «Sur les ressources naturelles», les questions relatives à la propriété, à l'utilisation et à la gestion des ressources naturelles relèvent du domaine commun des organes fédéraux et des sujets de la Fédération de Russie. La loi consacre la propriété étatique des ressources naturelles, définit les formes de concession des terrains miniers, ainsi que régule les droits et obligations des utilisateurs, y compris le respect des normes environnementales et l'exploitation rationnelle des ressources.

La réglementation juridique de l'utilisation des ressources naturelles est étroitement liée au droit foncier. La jurisprudence montre que la possession d'une licence d'utilisation des ressources naturelles n'exonère pas du respect de la destination d'un terrain. Par exemple, l'exploitation de minerais sur des terrains agricoles ne peut avoir lieu qu'après un changement de catégorie de terre, ce qui permet de protéger les sols et d'éviter les dommages environnementaux.

Ainsi, le régime juridique des ressources minérales combine le contrôle de l'utilisation, la protection de l'environnement et la régulation de l'activité économique. L'État assure un équilibre entre les intérêts des utilisateurs des ressources minérales et la nécessité de préserver ces ressources pour un développement à long terme, tandis que la jurisprudence confirme l'importance du respect du droit, tant relatif aux ressources minérales qu'aux ressources foncières, empêchant ainsi l'utilisation illégale des richesses minérales.

Comme le note S.A. Bogolyubov, après la terre, ses ressources minérales constituent le deuxième objet de l'environnement soumis à une protection juridique. Contrairement à la plupart d'autres sources d'énergie (éolienne, solaire, nucléaire, marémotrice, etc.), les ressources minérales - pétrole, charbon, gaz -, une fois consommées, ne sont pas renouvelables, ce qui rend l'assurance des droits sur celles-ci, leur utilisation rationnelle et leur protection constamment actuelles à l'échelle internationale et nationale¹.

La base minérale nationale comprend pratiquement tous les types de minerais. Dans les sous-sols de la Russie, des réserves importantes de certains des minerais les plus importants du monde ont été découvertes². La position géopolitique et le rôle de la Russie dans la communauté internationale, ainsi que son développement socio-économique actuel et à court terme dépendent en grande partie de son potentiel minéral et de sa stratégie nationale d'utilisation de ce potentiel³. Selon N. I. Khlyudeneva, l'exploitation annuelle croissante des gisements les plus précieux de pétrole et de gaz améliore l'efficacité de la résolution des tâches socio-économiques qui se posent à notre pays⁴.

Conformément à la Constitution de la Fédération de Russie, le droit des mines⁵, ainsi que les questions du propriété, de l'utilisation et de la gestion des mines⁶ relèvent de la compétence conjointe de la Fédération de Russie et des sujets de la Fédération de Russie. Les dispositions mentionnées ci-dessus de la Constitution de la Fédération de Russie sont précises dans la Loi de la Fédération de Russie «Sur les mines», conformément à laquelle le droit fédéral sur les mines est fondé sur la Constitution de la Fédération de Russie et se compose de la présente loi ainsi que des autres lois fédérales et actes normatifs juridiques adoptés conformément à celle-ci, ainsi que des lois et d'autres actes normatifs juridiques des sujets de la Fédération de Russie (paragraphe 1 de l'article 1 de la Loi de la Fédération de Russie «Sur les mines»).

Outre la Loi de la Fédération russe «Sur les ressources naturelles», parmi les lois fédérales principales déterminant le régime juridique des eaux, on peut citer : la loi fédérale «Sur la protection de l'environnement» (qui définit le régime juridique de tous les composants de l'environnement naturel, y compris les ressources naturelles) ; la loi fédérale «Sur les accords de partage des produits»⁷ ; la loi fédérale «Sur le plateau continental de la Fédération russe» ; la loi fédérale «Sur la zone économique exclusive de la Fédération russe» ; la loi fédérale «Sur les métaux précieux et pierres précieuses»⁸,

Comme il ressort de la préambule de la loi de la Fédération russe «Sur les richesses minérales», les richesses minérales constituent une partie de la croûte terrestre située en dessous du couvert solaire, et en l'absence de ce dernier, en dessous de la surface terrestre et des fonds des bassins et cours d'eau, s'étendant jusqu'à des profondeurs accessibles à l'étude géologique et à l'utilisation. Les richesses minérales constituent des composants de l'environnement naturel⁹ et des objets protégés de l'environnement contre la pollution, l'épuisement, la dégradation, la détérioration, la destruction et tout autre impact négatif des activités économiques et autres¹⁰. Le fonds national des richesses minérales comprend les zones utilisées, représentant des blocs géométrisés de richesses minérales, ainsi que les parties non utilisées des richesses minérales sur le territoire de la Fédération russe et sur son plateau continental (article 2, paragraphe 1 de la loi de la Fédération russe «Sur les richesses minérales»).

Pratique judiciaire

L'exercice, sur la base d'une licence d'utilisation des ressources minérales, de l'activité d'exploitation des minerais communément répandus entraînant une violation du régime juridique du terrain n'est pas autorisé avant le transfert de ce dernier dans la catégorie de terrains permettant l'exploitation des minerais.

Le procureur a intenté une demande en vue d'interdire l'activité d'exploitation des argiles limoneuses sur un terrain agricole.

Il a été établi par le tribunal que la personne, dont l'activité principale consiste à produire des briques, des tuiles et d'autres produits de construction en argile cuite, effectue l'exploitation des argiles limoneuses sur un terrain agricole. L'utilisation des ressources minérales est exercée sur la base d'une licence avec une destination spécifique et des types de travaux - exploration de gisement accompagnée de l'exploitation des argiles limoneuses utilisées pour la production de briques.

Par décision du tribunal, les demandes de la procureure ont été satisfaites, il est interdit à la personne de mener des activités d'exploitation de limons argileux sur des terrains agricoles jusqu'à ce que ces terrains soient reclassés dans une catégorie permettant l'exploitation de minerais.

La décision a été annulée par le tribunal d'appel, et les demandes ont été rejetées.

Lorsqu'il a confirmé la décision du tribunal de première instance, le tribunal en instance de cassation a indiqué ce qui suit.

Conformément à l'article 42 du Code de la terre de la Fédération de Russie, les propriétaires des terrains ainsi que les personnes ne possédant pas ces terrains sont tenus : d'utiliser les terrains conformément à leur destination prévue par des méthodes qui ne doivent pas nuire à l'environnement, notamment aux sols en tant qu'objets naturels ; de ne pas permettre la pollution, l'épuisement, la dégradation, la détérioration ou la destruction des terres et des sols ainsi que tout autre impact négatif sur les terres et les sols.

Conformément au paragraphe 1 de l'article 78 du Code de la propriété foncière de la Fédération de Russie, les terres d'usage agricole peuvent être utilisées pour l'exercice de l'agriculture, la création de plantations forestières protectrices, des objectifs scientifiques et technologiques, pédagogiques et autres liés à la production agricole, ainsi que pour les activités d'aquaculture (élevage de poissons).

Ainsi, un terrain d'usage agricole ne peut être utilisé pour des travaux liés à l'extraction des minerais que s'il est transféré dans une autre catégorie. Jusque-là, son régime juridique d'utilisation est limité par sa destination spécifique conformément aux articles 42 et 78 du Code de la propriété foncière de la Fédération de Russie.

Cependant, la simple possession par la société d'une licence d'exploitation des ressources minérales ne l'exonère pas de l'obligation de respecter le droit foncier et ne lui confère pas le droit d'extraire des minerais communément répandus sur les terrains d'usage agricole.

Rejetant les arguments de l'opposant concernant l'utilisation des minerais communs extraits sur un terrain appartenant à la société en propriété pour ses propres besoins conformément à l'article 19 de la loi sur les ressources naturelles, le tribunal a souligné que, dans le cadre de l'application de cet article, l'utilisation des minéraux communs pour les besoins propres désigne leur utilisation par les propriétaires de terrains, les utilisateurs du sol, les détenteurs de terrains et les locataires de terrains pour des besoins personnels, domestiques ou autres non liés à l'exercice d'une activité commerciale, alors que la société utilise les argiles sablesuses extraites sur un terrain agricole dans son activité productive.

Source : Aperçu de la jurisprudence relative à l'application du droit de l'environnement (approuvé par le Présidium de la Cour suprême de Russie le 24 juin 2022)